터미타임(Tummy Time)이란 아기를 깨어있는 동안 잠시 배를 아래로 향하게 엎드려 놓는 시간을 말합니다. 이는 아기의 신체 발달에 매우 중요한 활동이지만, 많은 부모님들께서 "아직 목을 못 가누는데 괜찮을까?", "터미타임 언제부터 시작해야 아기에게 무리가 없을까?"와 같은 궁금증을 가지시곤 합니다. 이 글에서는 터미타임의 적절한 시작 시기와 아기 발달에 미치는 긍정적인 영향, 그리고 올바른 터미타임 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
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터미타임 언제부터 가능하나요?
아기의 터미타임은 신생아 시기부터 시작하는 것이 좋습니다. 즉, 아기가 태어난 후 생후 며칠이 지나 몸을 잘 가눌 수 있을 때부터 짧게 시작할 수 있습니다. 많은 부모님들이 아기가 목을 가눌 수 있게 되면 시작한다고 생각하지만, 터미타임은 아기의 목과 어깨 힘을 길러 목가누기를 돕는 운동입니다.
- 생후 1개월 이내: 하루에 3~4회 정도, 한 번에 5분 이내로 짧게 시작합니다. 아기가 불편해하면 더 짧게 끊어서 여러 번 시도하는 것이 좋습니다.
- 생후 1개월 이후: 한 번에 5분 이상, 하루 3~4회 이상으로 점차 시간을 늘려갈 수 있습니다. 아기의 반응을 살피며 서서히 시간을 늘려주세요.
너무 이른 시기부터 터미타임을 시도하면 아기가 불안해하거나 거부 반응을 보일 수 있으니, 아기의 컨디션을 살피는 것이 중요합니다. 배꼽이 떨어진 후 시작하는 것을 권장하는 경우도 있으나, 배꼽이 떨어지기 전이라도 조심스럽게 시도해 볼 수 있습니다.
터미타임 긍정적 영향
터미타임은 아기의 건강한 성장 발달에 여러 가지 중요한 영향을 미칩니다.
대근육 발달 촉진
터미타임은 아기가 목을 가누고, 고개를 들어 올리며, 팔과 어깨의 힘을 기르는 데 필수적입니다. 이는 나중에 뒤집기, 앉기, 기어가기 등 다양한 운동 발달의 기초가 됩니다. 생후 50일경부터 아기가 목에 힘을 주기 시작하고, 3개월 이후부터 제대로 목을 가누게 됩니다.
머리 모양 변형 예방 (사두증/편평두증)
아기가 항상 등을 대고 누워 있으면 머리 뒷부분이 납작해지는 편평두증(사두증)이 발생할 수 있습니다. 터미타임은 이러한 압력을 분산시켜 머리 모양이 예쁘게 발달하도록 돕습니다.
감각 및 인지 발달
엎드려 있는 자세는 아기에게 새로운 시야와 주변 환경을 탐색할 기회를 제공합니다. 이는 시각 발달과 공간 인지 능력 향상에 긍정적인 영향을 미칩니다. 다양한 사물을 눈으로 쫓고, 손을 뻗어 만지려 시도하면서 탐색 능력도 길러집니다.
터미타임 하는 방법
올바른 터미타임은 아기의 안전을 최우선으로 고려해야 합니다.
안전한 환경 조성
평평하고 단단한 바닥: 비데가 무너질 염려가 없고, 아기가 안정적으로 자세를 유지할 수 있는 평평하고 약간 단단한 바닥이나 유아용 매트 위에서 실시해야 합니다.
푹신한 곳 피하기: 침대, 소파, 푹신한 쿠션 등은 아기의 얼굴이 파묻혀 호흡에 방해가 될 수 있으므로 절대 피해야 합니다.
위험물 제거: 아기 주변의 날카로운 물건이나 질식 위험이 있는 작은 물건들은 치워두세요.
푹신한 곳 피하기: 침대, 소파, 푹신한 쿠션 등은 아기의 얼굴이 파묻혀 호흡에 방해가 될 수 있으므로 절대 피해야 합니다.
위험물 제거: 아기 주변의 날카로운 물건이나 질식 위험이 있는 작은 물건들은 치워두세요.
적절한 시간
수유 직후는 피하세요: 수유 직후에 엎드려 놓으면 토하거나 게워낼 수 있으므로, 수유 후 트림을 시키고 15~20분 정도 지난 후에 시도하는 것이 좋습니다.
기저귀를 간 후/낮잠에서 깬 후: 아기가 기분이 좋고 배가 편안할 때 시도하는 것이 성공률을 높입니다.
부모의 참여
눈높이 맞추기: 아기 얼굴 앞에서 부모가 함께 엎드려 눈을 맞추거나, 아기 앞에 알록달록한 장난감이나 거울을 놓아주면 아기의 흥미를 유발할 수 있습니다.
항상 지켜보기: 아기가 깨어있는 동안, 반드시 보호자가 옆에서 지켜보는 동안에만 터미타임을 해야 합니다. 아기가 터미타임 중 잠들면 곧바로 등으로 눕혀 재워야 합니다.
성공적인 터미타임을 위한 꿀팁 및 주의사항
- 꾸준함이 중요: 아기가 처음에는 터미타임을 싫어할 수 있습니다. 이때 억지로 시키기보다는 짧게 여러 번 반복하여 아기가 익숙해지도록 도와주세요. 매일 꾸준히 하는 것이 중요합니다.
- 놀이처럼 즐겁게: 터미타임이 아기에게 힘든 시간이 아닌 즐거운 놀이가 될 수 있도록 부모가 적극적으로 상호작용하고 칭찬해 주세요.
- 어렸을 때부터 시작: 아기는 어렸을 때부터 새로운 자세에 더 잘 적응합니다. 가능하면 신생아 시기부터 조금씩이라도 시도하는 것이 나중에 아기가 거부하는 것을 줄일 수 있습니다.
- 전문가 상담: 만약 생후 5개월이 지나도록 아기가 고개를 제대로 가누지 못하거나, 터미타임 자체에 대한 과도한 거부 반응을 보인다면 소아과 전문의와 상담하여 아기의 발달 상태를 점검해 보는 것이 좋습니다. 아기의 운동 신경은 머리부터 발끝으로 발달하므로, 조기 개입이 중요합니다.
터미타임은 아기의 목, 어깨, 팔, 가슴 등 상체 근육 발달을 돕고, 머리 모양 변형을 예방하며, 감각 및 인지 발달에 중요한 역할을 하는 매우 유익한 활동입니다. 아기의 성장 발달 신호에 맞춰 꾸준하고 안전하게 터미타임을 실천함으로써, 우리 아기가 맑고 건강하게 성장할 수 있도록 많은 관심과 사랑을 보내주시기를 바랍니다.